El desarrollo de la pandemia de Covid-19 ha cambiado considerablemente el sector minorista. Aunque la industria tuvo un duro arranque de año en 2021, el sector ha registrado un crecimiento positivo en el segundo semestre.
Este crecimiento es resultado de la mayor adopción de tecnologías in-store y digitales. Estas tecnologías han permitido que muchas empresas continúen en el sector, mejoren sus resultados comerciales e incrementen el alcance de los clientes en el año 2021, lo que impulsó aún más la digitalización del segmento.
Las aplicaciones del Retailtech juegan un papel primordial en la revolución del comercio minorista, ya que mejoran la eficiencia operativa, la productividad de los empleados y la experiencia del consumidor. Estos proveedores de servicios desarrollaron soluciones logísticas y de ejecución, soluciones de pago y soluciones de gestión de inventario.
Tendencias emergentes en la industria
Aunque desde los inicios del e-commerce, su importancia y presencia en el entorno empresarial no ha parado de crecer, los acontecimientos ocurridos en 2020 lo han impulsado hacia nuevas cotas, ya que la gente ha abandonado las compras físicas. Al igual que las personas siguen trabajando y comprando de forma online, la tecnología del comercio minorista no muestra signos de desaceleración.
Para seguir siendo competitivos en el sector, es importante que los actores sigan atentos a las tendencias que se van desarrollando en la industria. A continuación se ponen de manifiesto algunas de las tendencias tecnológicas con mayor relevancia a tener en cuenta en los próximos años:
Marketplaces de comercio electrónico: Los marketplaces son el siguiente paso lógico en la evolución de las tiendas web. Tienen múltiples ventajas para todos los actores implicados en el e-commerce. Por un lado, los compradores se ven abrumados por el gran número de tiendas y opciones disponibles y por otro, los vendedores experimentan dificultades para captar la atención de sus clientes.
Los compradores pueden utilizar los marketplaces para buscar, comparar y comprar productos sin salir de una sola plataforma. Los vendedores, por su parte, pueden contactar con compradores a los que hubiera sido imposible llegar de otra forma.
Sistemas de inventario basados en la inteligencia artificial (IA): La forma tradicional de conseguir satisfacer la demanda de los consumidores es aumentar el inventario en lugar de aumentar la disponibilidad de los productos. El creciente interés de reforzar los sistemas de gestión de inventario con soluciones basadas en la IA aumenta la capacidad de un minorista para satisfacer las necesidades online o físicas de un cliente.
Entrega online de alimentos: En los últimos meses, los pedidos de alimentos y de productos frescos por Internet, se ha convertido en la orden del día. Esto ha abierto un nuevo escenario para la logística, la gamificación y la seguridad en lo que se refiere a la programación de las entregas y en garantizar que los alimentos frescos son entregados en buen estado, en un tiempo razonable y a la persona correcta.
Entregas mediante robots: Los comercios podrán entregar productos en cualquier lugar, no sólo en domicilios o direcciones oficiales, gracias al uso de robots empleados para la entrega de productos. Para recibir el producto en un lugar concreto, el comprador solo tendrá que sacar una foto y el robot llevará el pedido al lugar de la foto. La “last-meter delivery” ha sustituido al “last-mile delivery” como estándar de la industria en este tipo de entregas.
Ciberseguridad en las tarjetas de pago: Una de las tendencias en auge en la actualidad son los programas de ciberseguridad de las tarjetas de pago, concretamente los basados en la inteligencia artificial. A medida que se produce el crecimiento del comercio electrónico, también lo hace el número de hackers que tratan de sustraer información de las tarjetas de crédito y débito a través de phishing, malware u otros medios. Para evitar el fraude y la sustracción de datos de tarjetas de pago, el software de ciberseguridad de IA complementará los equipos humanos de seguridad de la información.
Aplicaciones para compras y pagos: Actualmente los establecimientos permiten que los clientes hagan su compra y realicen el pago mediante aparatos con aplicaciones que no requieren de intervención humana, en lugar de tener que hacer la cola para que les atienda un cajero o dependiente. Sam’s Club ya lo ha implantado en todos sus establecimientos, y Walmart lo está realizando por fases. Esto resultaría en que los clientes disfrutarán de una experiencia de compra contactless y segura. Los consumidores también podrán comprar de forma online, programar la recogida, y luego recoger sus productos en la tienda o recibirlos en la puerta de su casa, todo a través de una aplicación de smartphone.
Las startups israelíes están estableciendo el standard en Retailtech
Los cambios en los canales de venta, las nuevas aplicaciones de la tecnología en el sector, las expectativas de los consumidores y otras fuerzas del mercado provocan un cambio en el sector minorista. El reto se ve amplificado por el hecho de que el comercio minorista ha tenido históricamente unos márgenes de beneficio bastante modestos. Los minoristas que no sean capaces de predecir y responder a las tendencias cambiantes y no sean capaces de seguir el ritmo, se quedarán atrás.
Según los datos recogidos por la incubadora y el fondo de inversión en fase inicial Nielsen Innovate Fund (NIF), radicados en Israel, y otras fuentes, actualmente se encuentran operando en Israel más de 250 startups de tecnología de venta al por menor. Estas startups han recaudado más de 1.000 millones de dólares en inversiones de capital entre todas ellas.
Una de estas startups, nació en 2011 como una plataforma para elaborar auténticas reseñas de usuarios y material gráfico. La empresa ofrece un conjunto de herramientas integrado en una plataforma, diseñado para proporcionar a las marcas datos unificados de los consumidores, lo que les permite obtener un beneficio mayor de cada campaña y maximizar el retorno de la inversión (ROI).
Otra startup israelí utiliza la IA y el machine learning para analizar patrones de comportamiento de los clientes y extrapolar esta información y a partir de ahí tomar decisiones más adaptadas a la realidad. La empresa que está especializada en análisis de localización y estadísticas de tráfico de peatones ha desarrollado el software con requisitos de privacidad incorporados para adaptarse al cumplimiento de las regulaciones y normativas vigentes sobre privacidad e información personal.
Una empresa de similares características, lanzada en 2015, creó un gadget con clip empleando IA que transforma un carrito de la compra normal en un “carrito inteligente”. Cuando los usuarios introducen y retiran cosas de su carrito o cesta de la compra, el dispositivo emplea la visión por ordenador para hacer un seguimiento. Los clientes no tienen que hacer la cola en la caja, porque el dispositivo ya tendría la información de lo que la persona está comprando.
Este dispositivo mejora la experiencia de usuario que se evita las incomodidades ligadas al proceso de compra, además de mostrándole las promociones a las que se puede acoger, recogiendo datos para el análisis de las ventas y proporcionando protección frente a comportamientos sospechosos.
Conclusión
La consciencia acerca del valor que les aporta una experiencia de compra se ha incrementado durante los años. Por ello, es de crucial importancia que los minoristas hagan uso de las tecnologías digitales para reducir los costes operativos y trasladar ese ahorro a sus clientes. La conversión del negocio tradicional al mundo digital ha abierto un mundo nuevo de posibilidades dentro del sector.
Varias startups han aprovechado la transformación acontecida en la industria, ofreciendo soporte y asesoramiento a los minoristas que se han asentado en negocios digitales. Con los nuevos y fascinantes avances de la tecnología en el sector minorista, las empresas y los clientes pueden beneficiarse de una mejor experiencia de compra y de un proceso más eficiente.
